2023年に中国寧波（先進製造業で知られる沿岸のハブ都市）に設立されたKyhe Technologyは、高性能チタン合金をより身近で手頃かつ本質的に持続可能な存在にすることにより、その普及を推進するという明確な使命を持って、世界舞台に登場しました。当社の企業としての歩みは正式にはその年から始まりましたが、Kyheを支える専門知識はそれより10年以上前までさかのぼります。それは張昊寅博士とそのコアチームのリーダーシップに支えられています。彼らは単なる材料科学者ではなく、ドイツのヘルムホルツ研究所（材料研究分野の世界的リーダー）で博士号を取得し、アップルやサムスンといったグローバルテック大手に業界初のチタン部品を提供してきた実績を持つ、チタン粉末冶金のパイオニアです。2010年代における彼らの研究が、Kyheの革命的なチタン生産手法の基礎を築きました。
2021-2022年：基盤の構築——研究室から現実の世界へ
Kyheの正式な設立以前に、張博士のチームは、チタンの「ニッチ材料」というステータスを覆す画期的な成果を上げました。それは、大量生産市場の需要に応えるためのチタン用金属射出成形（MIM）技術の大規模化です。何十年もの間、チタンは比類ない強度対重量比と耐腐食性により航空宇宙および防衛分野で不可欠でしたが、生産コストの高さから民生品への展開は妨げられていました。このチームは、マイクロソフトのHoloLens用の超耐久性ヒンジやファーウェイのフラッグシップスマートフォン用の高精度カメラ外装部品など、チタン製部品を独自に設計することで、アルミニウムよりも優れた性能を実現しながらもより軽量化を達成しました。これらのプロジェクトは単なる技術的成功にとどまらず、500億ドル規模の市場のギャップを明らかにしました。つまり、多くの業界がチタンの利点を求めている一方で、費用対効果が高く環境に配慮したソリューションが必要とされていたのです。2022年までに、チームは寧波市のテクノロジーインキュベーター事業から200万ドルのシード資金を獲得し、そのビジョンに対する信頼を得ました。
2023年：技術的ブレークスルー—DH-S® レボリューション
2023年のKyheのローンチは、独自のDH-S®（脱水素球状化）技術の商業化とタイミングを合わせたものでした。この技術はチタン粉末製造のあらゆる工程を再構築した革新です。従来の方法は一次チタン鉱石に依存しており、1トンの使用可能な材料に対し20トンの廃棄物を生じる資源集約型のプロセスでした。一方、DH-S®はCNC切削加工のスクラップ、低品位の粗粒粉末、さらには廃棄された航空宇宙部品など、100％再生原料を使用することでこの状況を逆転させました。これにより廃棄物を完全に排除するとともに、原材料コストを40～60％削減しました。この技術の精度も画期的でした。MIMおよび3Dプリンティングの両方に適合する、粒子径（0-53μm）を調整可能な球状チタン粉末を生成でき、収率効率は92％に達しました。これは業界平均の65％を大きく上回ります。独立機関による試験では、この粉末が引張強度および純度においてASTM基準を上回ることが確認されており、医療用インプラントへの適用も可能です。シーケオイア・チャイナ主導のシリーズAラウンドで調達した1,500万ドルに加え、地方自治体の支援を受け、当社は象山に9,500m²の研究開発および生産施設を開設し、年内に120人のエンジニアおよび技術者を雇用しました。
2024年：グローバル基準の確立——認証とスケール
2024年は、当社がグローバルリサイクルスタンダード（GRS）認証を取得した最初のチタン粉末製造業者となり、Kyheがグローバルリーダーとして台頭した年でした。この厳しい認証は、スクラップの回収から認定粉末の供給までの一連のクローズドループプロセスを正当化し、医療材料にGRS適合性を求めるジョンソン・エンド・ジョンソンのようなパートナーとの協力の扉を開きました。当社の知的財産ポートフォリオは35件の出願特許（うち15件は取得済み）に拡大し、酸素濃度の制御（チタンの生体適合性における重要な要素）や合金のカスタマイズ（EVバッテリー用耐熱合金など特定用途に応じた粉末の調整）に関する重要な革新技術を網羅しています。生産能力は年間500トンに達し、アジアの民生用電子機器向けチタン需要の30％を賄える規模となり、当社はメディドニック（Medtronic）などの医療機器メーカーと提携し、整形外科用スクリューに当社の粉末を使用するようになりました。年末までに、Kyheは800万米ドルの売上を報告し、イノベーションを現実のインパクトへと変換する当社の能力を証明しました。
2025年：インパクトの加速——エンドツーエンドソリューション
2025年、KyheのGRS認証済み粉末は、さまざまな業界で次世代製品を推進しています。私たちが他社と異なる点は、エンドツーエンドのサービス体制にあります。単に粉末を販売するだけでなく、顧客と協力してカスタム合金を開発し、製造プロセスを最適化し、最終部品の検証まで行うことで、トータルサポートを提供しています。カリフォルニア州に拠点を置くウェアラブル健康モニター開発のスタートアップ企業との共同開発では、軽量で低アレルギー性のチタン粉末を共同開発することで、R&Dサイクルを18か月から9か月に短縮しました。また、欧州市場の自動車部品サプライヤーには、耐熱性合金をカスタマイズし、EVバッテリー外装の重量を25%削減する成果を実現しました。こうしたパートナーシップにより、性能と持続可能性の両立が不可欠な業界において、Kyheは信頼される存在となっています。
今後の展望——明日の革新に向けて
2030年までに年率7%の成長が予想されるチタン需要（EVと再生可能エネルギーによる推進）を受けて、Kyheは革新への投資を強化しています。当社の医療チームは、インプラントにおけるセメント使用の必要性をなくし、患者の回復時間を短縮する生体活性チタンコーティングの開発に取り組んでいます。サステナビリティの面では、航空宇宙企業と提携してチタンスクラップの100%をリサイクルし、2027年までにサプライチェーンの廃棄物を80%削減することを目指しています。また、生産能力を2026年までに年間1,200トンとするために、施設を20,000m²に拡大しています。Kyheの使命はこれまで以上に明確です。高級素材であるチタンを、主流かつ持続可能な資源へと変えていくことで、単に企業を築くだけでなく、すべての人々にとってより軽量で強く、グリーンな未来を構築できる産業を支援していきます。
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